「SUV」と「RV」。どちらもアウトドアに向いた大きな車というイメージがありますが、違いを説明できる人は、意外と少ないかもしれません。
この記事では、SUV、RV、クロカンの意味と違い、そして日本での位置づけを整理します。
結論：RVは日本で広まった呼び方。SUVは世界で使われる分類
- RV（レクリエーショナル・ビークル）：もともとは、レジャーに使う車を広く指す言葉。日本では、1990年代にブームになり、ミニバンやワゴン、4WD車など、幅広い車を指す呼び方として使われた。明確な定義があるわけではない
- SUV（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）：スポーツ（走り）と実用性を兼ね備えた車。乗用車ベースのSUVが主流
- クロカン（クロスカントリー車）：悪路での走破性を重視した本格的な4WD車
SUVとは
SUVは、高い車高、広い荷室、悪路にも対応できる走りを特徴とする車です。現在は、街乗りで使うことを前提にした乗用車ベースのSUVが多くあります。
- ボディ構造：乗用車と同じモノコック構造が主流。乗り心地や燃費が有利
- 駆動方式：2WDのほか、4WDも選べる車が多い
- 代表例：トヨタ RAV4、ホンダ ヴェゼル、マツダ CX-5 など
RVとは
RVは、日本では、1990年代のアウトドアブームで広まった呼び方です。ミニバン、ステーションワゴン、4WD車などをまとめて指す場合があり、時代や使う人によって意味が異なります。そのため、「RVとSUVの違い」を厳密に区別する公式な定義は、ありません。
クロカンとは
クロカンは、クロスカントリー車の略で、舗装されていない道や、山道などを走ることを前提にした車です。
- ラダーフレームという、はしご型の頑丈な骨組みを持つ車が多い
- 高い走破性と、耐久性が特徴
- 代表例：トヨタ ランドクルーザー、スズキ ジムニー など
近年は、本格的なクロカンの人気が再び高まっているとされ、アウトドアを楽しむ人に支持されています。
違いのまとめ
| 分類 | 主な特徴 | 日本での位置づけ |
|---|---|---|
| SUV | 乗用車ベース。街乗りと、ある程度の悪路に対応 | 現在の主流 |
| RV | レジャー用の車を広く指す。定義はあいまい | 1990年代のブームで広まった呼称 |
| クロカン | 本格的な悪路向け。頑丈な骨組み | 一部の車種 |
選ぶときのポイント
- 街乗り中心：乗用車ベースのSUVが、乗り心地と燃費で有利
- 雪道や山道：4WDの有無、最低地上高、タイヤの種類を確認する
- 本格的なアウトドア：クロカンも候補。ただし、燃費や乗り心地は不利になることがある
- 家族で使う：荷室の広さ、乗り降りのしやすさ、後席の広さを見る
よくある質問
Q. SUVと、クロスオーバーSUVは違いますか？
クロスオーバーSUVは、乗用車ベースで、SUVの要素を組み合わせた車を指すことが多いです。呼び方は、メーカーやメディアによって異なります。
Q. 4WDでないSUVもありますか？
あります。2WD（前輪駆動など）のSUVもあり、雪道や悪路を走る予定があれば、4WDを検討しましょう。
Q. 「RV車」と言うと、古いですか？
1990年代のブームの印象が強く、現在は、SUVやミニバンなど、具体的な車種の分類で呼ばれることが多くなっています。
日本での歴史：RVブームからSUVの時代へ
1990年代、日本ではパジェロやRVR、ステップワゴンなど、アウトドアにも使える車が人気となり、「RVブーム」と呼ばれました。その後、ミニバンは家族向け、SUVはスタイリッシュで走りも楽しめる車、と役割が分かれていきました。近年は、SUVの種類が増え、小型から大型まで選べるようになり、ハイブリッドや電気自動車のSUVも登場しています。
用語は時代とともに変わるので、車種の中身（構造、駆動方式、最低地上高）で判断すると、分かりやすくなります。
購入前に確認したい用語
- 最低地上高：車体の最も低い部分と地面の距離。悪路や雪道では、数値が大きいほど有利
- アプローチアングル・デパーチャーアングル：坂や段差の昇り降りで、バンパーを擦らない角度。本格的なクロカンで重視される
- ラダーフレーム／モノコック：頑丈な骨組みで作る構造と、車体全体で強度を出す構造
- フルタイム4WD／パートタイム4WD：常に四輪を駆動する方式と、必要なときだけ切り替える方式
カタログでは、これらの項目も確認すると、「SUVらしさ」の中身が分かります。
まとめ
- SUVは、乗用車ベースで、街乗りと悪路を両立する車
- RVは、日本で広まった呼び方で、定義はあいまい
- クロカンは、本格的な悪路向けの車
- 用途に合わせて、4WD、最低地上高、荷室を確認して選ぶ
情報源
- 各自動車メーカーの車種の分類・仕様の案内（toyota.jp ほか）
- 自動車メディアのSUV・クロカン・RVの用語解説
- 用語の使い方は、時代やメディアで異なります。2026年10月時点で確認した情報に基づきます。
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